Jaimie “Breezy” Branch: La más Punk del Jazz
El mundo del jazz perdió a una figura emblemática el 22 de agosto de 2022. Jaimie “Breezy” Branch, una trompetista y compositora reconocida, falleció a la edad de 39 años en su hogar en Red Hook, Brooklyn. Su partida dejó un vacío profundo en la comunidad musical, pero su legado continúa resonando a través de su obra innovadora y su influencia en la escena del jazz contemporáneo.
1983
Nacida el 17 de junio de 1983 en Huntington, Nueva York, Branch mostró una afinidad por la música desde una edad temprana. A los nueve años, comenzó a tocar la trompeta, un instrumento que la acompañaría durante toda su carrera. Su familia se mudó a Wilmette, un suburbio de Chicago, cuando ella tenía 14 años. Allí, su pasión por la música creció exponencialmente, llevándola a asistir al Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, donde perfeccionó sus habilidades y se preparó para una carrera profesional en el jazz.
Oh Chicago!!
Tras graduarse, Branch regresó a Chicago y se sumergió en la vibrante escena musical de la ciudad. Colaboró con numerosos músicos y grupos, incluyendo a Jason Ajemian, Keefe Jackson, Tim Daisy y Ken Vandermark. Además, formó parte de varios tríos y cuartetos, destacándose por su habilidad para fusionar estilos y su enfoque experimental. Entre sus proyectos más notables se encuentra el trío Princess, Princess, donde compartió escenario con Toby Summerfield y Frank Rosaly.
Baltimore, Maryland
En 2012, Branch decidió expandir sus horizontes y se trasladó a Baltimore para obtener una maestría en interpretación de jazz en la Universidad de Towson. Durante este período, fundó el sello discográfico Pionic Records, a través del cual lanzó música de su grupo Bomb Shelter. Sin embargo, su tiempo en Towson fue breve; después de dos años, dejó la universidad y se mudó a Nueva York en busca de tratamiento para su adicción a la heroína.
Fly or Die
Brooklyn se convirtió en su nuevo hogar en 2015, y allí Branch continuó desarrollando su carrera. Trabajó con una variedad de músicos talentosos como Fred Lonberg-Holm, Mike Pride y Luke Stewart. También colaboró con bandas de rock independiente como Never Enough Hope, Local H y The Atlas Moth. Esta etapa fue particularmente fructífera para Branch, ya que formó un cuarteto con Chad Taylor, Jason Ajemian y Tomeka Reid, y lanzó su álbum debut en solitario, Fly or Die, en 2017. Este álbum recibió elogios de la crítica y fue incluido en la lista de los 50 mejores álbumes de 2017 por NPR Music.
Branch siempre fue abierta sobre sus influencias musicales, citando a figuras icónicas como Don Cherry, Axel Dörner, Booker Little, Miles Davis y Evan Parker. Su estilo, caracterizado por la improvisación y la innovación, la distinguió como una artista que no temía romper barreras y explorar nuevos territorios sonoros.
Su muerte
Trágicamente, la vida de Branch se vio interrumpida por una sobredosis accidental de drogas, un final doloroso para una artista cuya música estaba llena de vida y energía. Su muerte fue un recordatorio de las luchas personales que muchos artistas enfrentan en silencio, incluso mientras alcanzan grandes logros en su carrera profesional.
El legado de Jaimie “Breezy” Branch perdura en su música y en la influencia que tuvo sobre sus colegas y seguidores. Su espíritu innovador y su dedicación al arte del jazz continúan inspirando a nuevas generaciones de músicos. Aunque su tiempo en este mundo fue breve, las huellas que dejó en la escena del jazz contemporáneo son indelebles y seguirán resonando durante muchos años.
