Sour Soul: El Jazz y el Hip Hop, más hermanos que primos
Sour Soul, fue un álbum colaborativo entre la innovadora banda canadiense BadBadNotGood (BBNG) y el icónico rapero Ghostface Killah, miembro del legendario grupo Wu-Tang Clan. Este proyecto fusionó el jazz instrumental y el hip hop, creando un sonido único que rinde homenaje a la música de los años 60 y 70, tanto en su estética como en su proceso de producción.
Inspirados por la era dorada de la música soul y funk, BBNG y Ghostface Killah optaron por grabar con instrumentación en vivo, evitando el uso de samples. Este enfoque orgánico se refleja en cada una de las 12 pistas del álbum, producidas principalmente por Frank Dukes, con contribuciones adicionales de BBNG y Wayne Gordon. Las sesiones de grabación se llevaron a cabo en los estudios Dunham Sound de Thomas Brenneck en Williamsburg, Brooklyn, donde participaron músicos de la escena soul revival de Nueva York, incluidos miembros de The Budos Band. También se realizaron grabaciones en los estudios Kingsway de Frank Dukes en Toronto, con colaboraciones de artistas locales como River Tiber y David Lewis.
Sour Soul no solo destaca por su producción, sino también por sus colaboraciones especiales. Figuras como MF DOOM, Elzhi, Danny Brown y Tree aportaron sus voces al álbum, enriqueciendo su diversidad lírica. Sin embargo, Ghostface Killah no aparece en tres de las pistas (1, 5 y 12), las cuales son instrumentales y permiten a BBNG brillar con su virtuosismo musical.
Como complemento al álbum, Lex Records lanzó simultáneamente Sour Soul (Instrumental), una versión que elimina las voces y permite apreciar en su totalidad la riqueza instrumental de las composiciones.
La recepción crítica de Sour Soul fue generalmente favorable. En Metacritic, el álbum obtuvo una puntuación de 76 sobre 100, basada en 27 reseñas. Eric Zaworski de Exclaim! ofreció una crítica mixta, señalando que, aunque la producción es impecable, el álbum “termina apresuradamente sin dar a sus conceptos el tiempo suficiente para florecer”. Por otro lado, Sam Moore de Drowned in Sound elogió el proyecto con una puntuación de 9 sobre 10, describiéndolo como “sublime” y destacando cómo BBNG demostró su valía como banda de acompañamiento para Ghostface Killah.
El reconocimiento a Sour Soul no se limitó a las críticas. El álbum fue nominado como finalista para el Premio de Música Polaris 2015, consolidando su lugar como uno de los proyectos más innovadores del año.
En resumen, BadBadNotGood y Ghostface Killah lograron crear un álbum que no solo honra las raíces de la música soul y funk, sino que también empuja los límites del jazz y el hip hop hacia nuevos territorios. Con su mezcla de instrumentación en vivo, líricas potentes y colaboraciones estelares, Sour Soul sigue siendo un referente en la música contemporánea, demostrando que la creatividad no conoce fronteras.
