Leonard Bernstein no es solo “West Side History”
Ciudad de Nueva York, 14 de octubre de 1990 – La música clásica y el jazz perdieron a una de sus figuras más prominentes con la muerte de Leonard Bernstein, el renombrado compositor, pianista y director de orquesta estadounidense. Nacido como Louis Bernstein el 25 de agosto de 1918 en Lawrence, Massachusetts, su impacto en la escena musical trascendió fronteras y generaciones.
Infancia y Formación Musical
Bernstein, proveniente de una familia judía, mostró su pasión por la música desde temprana edad. A pesar de la inicial oposición de su padre, Sam Bernstein, quien era un hombre de negocios, Leonard se sumergió en el mundo de la música. Su amor por el piano lo llevó a enseñar a estudiantes jóvenes para financiar sus propias lecciones, marcando el inicio de una carrera excepcional.
Graduado de la Boston Latin School en 1935, Bernstein continuó sus estudios en la Universidad Harvard, donde se sumergió en la música bajo la tutela de Walter Piston. Posteriormente, perfeccionó sus habilidades en el Curtis Institute de Filadelfia y el Berkshire Music Center. Estudió piano con Isabelle Vengerova y Heinrich Gebhard, consolidando su formación musical.
Vida Familiar y Carrera
Los primeros años en Nueva York estuvieron llenos de desafíos y entrenamiento intenso. Después de varios altibajos en su vida amorosa, Bernstein se casó con Felicia Montealegre en 1951. Tuvieron tres hijos: Jamie, Alexander y Nina. A lo largo de los años, Bernstein exploró su bisexualidad y, en 1976, abandonó temporalmente su matrimonio para vivir con su compañero Tom Cothran, aunque luego regresó con su esposa.
La carrera de Bernstein fue multifacética. Como director de orquesta, se destacó por su liderazgo en la Orquesta Filarmónica de Nueva York, siendo el primer director de orquesta estadounidense en obtener fama mundial. Desde 1958 hasta 1969, fue su director titular y posteriormente director laureado hasta su fallecimiento.
Contribuciones Musicales
Bernstein compuso una amplia variedad de obras, desde sinfonías hasta musicales. Entre sus piezas más notables se encuentran “On the Waterfront” (1954), “West Side Story” (1957), “Candide” (1956) y “On the Town” (1944). Además, desempeñó un papel fundamental en revitalizar la música de Gustav Mahler, siendo un apasionado defensor de este compositor.
En el ámbito operístico, dirigió el estreno estadounidense de “Peter Grimes” en 1946 y participó en producciones destacadas en lugares como La Scala de Milán y la Ópera estatal de Viena.
Últimos Días y Legado
El 14 de octubre de 1990, cinco días después de anunciar su retirada, Bernstein falleció a causa de un infarto de miocardio. Su despedida en Nueva York fue conmovedora, con obreros de la construcción quitándose los cascos y rindiendo homenaje al genio musical.
Bernstein no solo dejó un legado musical impresionante, sino que también influyó en la escena social y política. En sus últimos días, abogó por la libertad y dirigió la Novena Sinfonía de Beethoven en Berlín Este como parte de la celebración por la caída del Muro de Berlín.
Su nombre y contribuciones son recordados en la historia de la música, siendo mencionado en canciones y elogiado por su impacto cultural. Leonard Bernstein sigue siendo una inspiración para músicos y amantes de la música clásica en todo el mundo, recordado por su pasión, versatilidad y contribuciones excepcionales al mundo musical.
