Immanuel Wilkins y los tres volúmenes de Village Vanguard
Rodolfo Meléndez Sánchez
El saxofonista Immanuel Wilkins presentó en marzo de 2026 su primer registro en directo titulado Live at the Village Vanguard. El proyecto se divide en tres volúmenes publicados entre marzo y mayo, un año después de su grabación en el club Village Vanguard. La obra reúne material inédito y versiones extendidas interpretadas por su cuarteto, integrado por Micah Thomas en piano, Ryoma Takenaga en contrabajo y Kweku Sumbry en batería.
El lanzamiento sigue a sus discos previos. Omega en 2020, su debut con una propuesta influida por el evangelio. The 7th Hand exploró estructuras inestables. Blues Blood abordó narrativas sociales con trabajo de estudio intensivo. El nuevo proyecto se centra en ejecución en tiempo real. Cada pieza supera los diez minutos.
Wilkins explicó que el álbum busca documentar el proceso del grupo. Señaló que las composiciones funcionan como estructuras abiertas. Temas como “Warriors” y “Grace and Mercy”, originados en Omega, aparecen como base para improvisación. El repertorio incluye piezas desarrolladas desde 2017 y material que no había sido grabado en estudio.
El disco incorpora una versión de “Charanam” de Alice Coltrane. La pieza fue integrada tras sesiones de prueba de sonido. El grupo la adoptó por su estructura modal. Wilkins indicó que permitió explorar acordes simples dentro de un contexto abierto. Esta decisión contrastó con la complejidad habitual de su repertorio.
El proyecto también incluye “Eternal”, composición que no fue publicada en su debut. La pieza se basa en repetición de una secuencia de quince compases durante un periodo prolongado. Wilkins describió su ejecución como un experimento de percepción. Durante las presentaciones, observó reacciones diversas del público, desde atención sostenida hasta abandono de la sala.
El álbum responde a su experiencia previa con producción en estudio. En Blues Blood, Wilkins trabajó con postproducción extensa. Para este lanzamiento en vivo buscó capturar el sonido ambiente del recinto. Indicó que se aumentó la captación de sala para reproducir la sensación de presencia. El resultado abarca cerca de tres horas de música distribuida en tres entregas.
Wilkins, originario de Filadelfia y residente en Brooklyn, afirmó que su práctica actual se centra en precisión y control energético. A los 28 años, señaló que su evolución responde a procesos de madurez personal y diálogo constante con sus compañeros.
El repertorio incluye piezas como “Dolla$” y “Put 100 on the Blue Chain”. Esta última incorpora influencias de Geri Allen, Keith Jarrett y Henry Threadgill. Wilkins señaló que el título responde a un proceso colectivo de análisis sobre lenguaje y estructura. El proyecto fue concebido como un registro directo del estado actual del grupo en escena.
