Robert Johnson: la importancia de los mitos.
El bluesman Robert Johnson (1911-1938) tiene en su haber no solo el haber inaugurado el infamemente celebre Club de los 27, sino también el haber inspirado a toda una generación de rockeros (de Eric Clapton a Keith Richards) a tomar la guitarra y cambiar la historia de la música, aún cuando la historia de Johnson ha sido una rodeada de misterio y fatalismo: ¿Es verdad vendió su alma al diablo para poder tocar el blues? ¿Fue un mujeriego y borracho impenitente cuyo tormento quedó plasmado en esas 42 canciones grabadas casi a solas en un viejo cuarto? ¿Fue envenenado por una amante celosa en un bar de mala muerte?
Hablar de Johnson es hablar del mito del blues y es en Escaping the Delta: Robert Johnson and the Invention of the Blues (2005) que el melómano y musicólogo Elijah Wald (1959) decide desmontar, con modales de forense y rigor de detective, el mito más importante dentro de la música del siglo XX, para al repasar la breve vida de Johnson mostrarnos una historia alternativa de la música popular de inicios del siglo pasado, una donde no importan las leyendas o rumores, sino la música que se creó y nos sigue acompañando en estos días.
¿Qué escuchar?
Y solo le bastaron 42 canciones a Robert Johnson para cambiar la historia de la música, mismas que se recopilan en el legendario The Complete Recordings de 1990, álbum doble que recopila la totalidad de las grabaciones de uno de los mitos fundacionales de la música moderna, donde entre canciones sobre malos amores, pactos diabólicos y un eterno errar, atestiguamos sonoramente a los orígenes del blues y su mística.
