” Ginger ” Baker el primer baterista de Jazz que triunfó en el Rock
Peter Edward “Ginger” Baker, nacido el 19 de agosto de 1939 en Lewisham, Londres, dejó una marca imborrable en la historia de la música antes de fallecer el 6 de octubre de 2019. Conocido como el “primer baterista superestrella del rock”, Baker transformó la forma de tocar la batería al fusionar estilos de jazz y ritmos africanos, sentando las bases para el jazz fusión y la música mundial.
Baker comenzó su carrera musical a los 15 años
Rápidamente se destacó en la escena británica de jazz y blues. Su habilidad para mezclar la musicalidad del jazz con la energía del rock le permitió ganar notoriedad temprana como miembro de Blues Incorporated y la Graham Bond Organization, ambas colaboraciones con el bajista Jack Bruce, con quien tenía una relación volátil. Sin embargo, fue en 1966 cuando alcanzó la fama mundial al unirse a Eric Clapton y Jack Bruce para formar Cream. Este trío se convirtió en una leyenda del rock, conocido por su innovación musical y éxitos globales, aunque su existencia fue breve, terminando en 1968 debido a tensiones internas.
Tras la disolución de Cream
Baker continuó explorando nuevas fronteras musicales. Formó parte de Blind Faith junto a Clapton, Ric Grech y Steve Winwood, y posteriormente creó Ginger Baker’s Air Force, un grupo que combinaba rock con jazz y música africana. Su fascinación por África lo llevó a vivir y grabar en Nigeria, donde colaboró estrechamente con el icónico Fela Kuti. Esta etapa en su carrera no solo reflejó su pasión por la música africana, sino que también cimentó su legado como pionero de la fusión de géneros.
El estilo de Baker era único y revolucionario
Famoso por sus solos de batería largos y enérgicos, como en “Toad” de Cream, Baker también fue uno de los primeros en utilizar dos bombos, una técnica que adoptó después de ver al baterista de Duke Ellington, Sam Woodyard, en 1966. Su técnica influenció a innumerables bateristas posteriores, incluyendo a John Bonham de Led Zeppelin y Neil Peart de Rush. Además, Baker fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1993 como miembro de Cream y en el Salón de la Fama del Baterista Moderno en 2008.
Su batalla contra las adicciones
Baker no solo dejó una huella en la música, sino que también fue conocido por su estilo de vida excéntrico y a menudo autodestructivo. Su batalla contra la adicción a la heroína duró décadas, y su temperamento irascible le ganó notoriedad tanto dentro como fuera del escenario. Estuvo casado cuatro veces y tuvo tres hijos, uno de los cuales, Kofi Baker, también se convirtió en baterista.
Sus colaboraciones
A lo largo de su vida, Baker colaboró con una amplia gama de músicos, desde Gary Moore hasta Public Image Ltd, y desde Masters of Reality hasta Hawkwind. Su influencia se extendió más allá del rock y el jazz, llegando a tocar con artistas de la talla del bajista de jazz Charlie Haden y el guitarrista Bill Frisell en el Ginger Baker Trio.
Al final de su vida
En sus últimos años, a pesar de los problemas de salud que lo aquejaban, Baker continuó tocando y grabando música. En 2005, se reunió brevemente con Clapton y Bruce para una serie de conciertos de Cream, demostrando que su talento y pasión por la música seguían intactos.
Ginger Baker falleció el 6 de octubre de 2019 a los 80 años, debido a complicaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Su legado perdura a través de su innovadora forma de tocar la batería y su innegable impacto en el mundo de la música. Su vida y obra continúan inspirando a generaciones de músicos, y su nombre sigue siendo sinónimo de genialidad y rebeldía en el rock.
