Carla Bley: Una Maestra del Jazz Vanguardista
El 17 de Octubre del 2023, Carla Bley dejó el plano fisico para convertirse en un simbolo que quedará grabado en las páginas de la historia del jazz y de la música en general. Con una carrera que abarcó más de seis décadas, Bley dejó una huella imborrable como compositora, pianista y líder de banda, contribuyendo significativamente al desarrollo del jazz de vanguardia.
Se encuentra a si misma a los 15 años
Carla Bley inició su viaje en el mundo de la música a los 15 años al abandonar su hogar para embarcarse en una travesía musical en la Costa Oeste, haciendo arreglos para un cantante folk y tocando en piano-bares. Su encuentro con Paul Bley en Nueva York en 1957 marcó el inicio de una colaboración y matrimonio que influyó en sus primeras composiciones para músicos destacados como Jimmy Giuffre, George Russell y Art Farmer.
En 1965, fundó la Jazz Composer’s Orchestra junto a Michael Mantler, recorriendo Europa y cosechando reconocimiento con un quinteto que incluía a Peter Brötzmann y Steve Lacy. Después de separarse de Paul Bley, contrajo matrimonio con Mantler y se dedicó a la composición de su obra maestra, “Escalator over the hill,” grabada en colaboración con Charlie Haden y la Liberation Music Orchestra.
Una artista versatil y sin miedo a experimentar
A lo largo de las décadas de los 70 y 80, Bley continuó innovando y colaborando con destacados músicos, incluyendo la Vienna Art Orchestra, Larry Willis, Steve Swallow y Jack Bruce. Su versatilidad como compositora e instrumentista la llevó desde el free jazz hasta la fusión de estilos, incorporando elementos de jazz rock y música europea contemporánea, siempre manteniendo la influencia de Kurt Weill.
El papel de Carla Bley como directora de banda fue fundamental, actuando como catalizadora de ideas colectivas y apoyando a jóvenes talentos. Su capacidad para evolucionar musicalmente se evidenció en los años 80 cuando electrificó su música, prescindiendo de metales e introduciendo sintetizadores y guitarras amplificadas.
De música a empresaria
El legado de Bley no solo se limita a su contribución musical. Su participación en la Jazz Composer’s Guild y la creación, junto a Michael Mantler, de la Jazz Composer Orchestra Association (JCOA) demostraron su compromiso con la promoción de la música de vanguardia y la creación de plataformas para músicos innovadores.
A nivel personal, su influencia se extendió a través de sus colaboraciones, siendo parte esencial de álbumes emblemáticos como “The Lost Chords find Paolo Fresu.” Su capacidad para reinventarse y sorprender se refleja en su último álbum, “Life goes on” (2020), una miniatura a trío que captura la intensidad de sus grandes composiciones para big band.
Carla Bley y su esposo Michael Mantler fueron pioneros al establecer el New Music Distribution Service (NMDS) en respuesta a la falta de interés de la industria discográfica en música experimental. Esta iniciativa permitió la distribución de música de vanguardia, incluyendo artistas como Philip Glass, Laurie Anderson, John Zorn y Keith Jarrett.
Fundó su propio sello discográfico
En 1972, la pareja fundó su propio sello, “WATT,” donde Bley grabó más de 30 discos, consolidando aún más su impacto en la escena musical. Aunque en 2012 decidió unirse exclusivamente a ECM, su legado perdurará a través de sus contribuciones excepcionales y su influencia en generaciones futuras.
Carla Bley, junto a su compañero musical Steve Swallow, exploró diversos géneros, desde incursiones en el R&B en los años 80 hasta composiciones para grandes ensembles que le valieron nominaciones a los premios Grammy y el Prix Jazz Moderne.
En el siglo XXI, Bley continuó creciendo en formaciones íntimas, destacando en dúos y tríos junto a Swallow y el saxofonista Andy Sheppard. Su última composición para la O’Farrill Afro Latin Jazz Orchestra, “Blue Palestine” (2020), muestra su compromiso continuo con la creatividad y la innovación.
Carla Bley deja un vacío significativo en el mundo del jazz, pero su legado perdurará en la música que compuso y en la inspiración que brindó a músicos y aficionados. Su habilidad para desafiar los límites y su contribución al jazz de vanguardia aseguran que su nombre seguirá resonando en la historia de la música.
